Март 1944-го. Красная Армия неудержимо движется на запад, а союзники готовятся к высадке в Европе. Казалось бы, до победы рукой подать, но в тылу орудует жестокая банда, чьи преступления повергают в ужас. Нападающие словно призраки — их никто не видел вблизи, а состав группы постоянно меняется. За привычку оставлять на местах убийств портреты жертв преступников прозвали «Мертвой головой», а их лидера — Художником.
Расследованием занимаются майор Ефимов и капитан Сазонов. С каждым новым шагом они понимают: грабежи и убийства — лишь ширма для чего-то большего. Когда к делу подключается сотрудник НКВД Рудаков, старый друг Сазонова, в подозрении оказываются все. Истинные цели Художника еще предстоит раскрыть, но цена ошибки может оказаться слишком высокой.