В недрах корпорации Lumon Industries родилась радикальная методика управления персоналом — так называемая «процедура разделения». Она искусственно отделяет профессиональные воспоминания сотрудников от их личного опыта, создавая идеальных работников, лишённых отвлекающих эмоций. Марк становится одним из первых добровольцев, согласившихся на этот эксперимент над сознанием.
Однако со временем в его душе зарождается тревожное беспокойство. Марк начинает замечать странные пробелы в восприятии и смутные образы, не вписывающиеся в строгие рамки рабочей реальности. Постепенно его охватывают сомнения — не стал ли он жертвой чудовищного вмешательства в саму природу человеческой личности?