Джон Китинг появляется в стенах строгого американского колледжа как свежий ветер перемен. Его свободная манера преподавания и искренняя увлечённость словесностью сразу выделяют его на фоне чопорных коллег. Своим ученикам он открывает дверь в мир "Общества мёртвых поэтов" — тайного кружка, где юные умы учатся слышать собственные мысли.
Под влиянием Китинга подростки начинают искать свой уникальный путь в этом мире. Они осмеливаются бросить вызов шаблонам и условностям, пытаясь вырваться за пределы привычного мышления. Каждый из них учится высоко подпрыгивать над серой школьной оградой, чтобы увидеть жизнь во всём её многообразии и красоте.